A földet evő bölcs lovak legendája

Számos, a „természetet”, a lovak „természetes” életmódját és „a vadlovakat” övező tévhitről hullott le a lepel az elmúlt időszakban itt a Racionál Horsemanshipen. Utolsóként egy olyan városi legenda maradt, amit még ma is gyakran említenek tényként a lótartók: ez pedig a földet evő bölcs lovak legendája.

Úgy a szabadon élő, mint a háziasított lovaknál megfigyelhető, hogy olykor furcsa dolgokat esznek meg vagy nyalogatnak. Ezek közül a föld és a lótrágya fogyasztása, illetve különféle (gyakran fém tárgyak) nyalogatása a leggyakoribb. A lovasok között pedig gyakran elhangzik: „jaj, a lovam nyalogatja a földet, biztosan vitaminhiánya van”.

És persze „a vadlovak” illetve „a természet” misztikumát ebbe a megfigyelésbe is sokan beleszövik, mondván, hogy a ló ösztönösen tudja, mire van szüksége. Feltételezik tehát, hogy ha vitamin- vagy ásványi anyag hiánya van, esetleg beteg, a ló a természetben ösztönösen megy és megkeresi, amire szüksége van. Nos, itt időzzünk el egy kicsit. Ha elővesszük a józan paraszti eszünket, mennyiben tűnik reálisnak a következő kis történet?

Ráró a hétéves angol telivér vagy Szilaj a szintén hétéves musztáng kanca (kinek-kinek tetszése szerint) egy reggel felébred és azt mondja magának: „Ma annyira szelénhiányosnak érzem magam. Megyek és keresek egy kis szelént.” Majd lehajtja a fejét, hogy kielemezze a talaj összetételét, beleszippant, esetleg belenyal a porba, a vakondtúrásokba, majd ahol megérzi a kellő mennyiségű szelént, ott gyorsan harap kettőt, hogy így bevigye, amire szüksége van, majd elégedetten legelészik tovább.

Nos, amennyiben ez így lenne, a lovak használati köre jelentősen bővülne, hiszen a szarvasgomba felkutatásától kezdve az olajmezők és egyéb ásványkincsek feltárásáig rendkívül sok feladatuk lenne.

Az, hogy a lovak így pótolják a hiányzó ásványi anyagokat, egy legenda még abból az időszakból, amikor még a mainál sokkal kevesebbet tudtunk a lovak emésztéséről és takarmányozásáról.

De hogy ne csak a saját képzelőerőnkre és Racionál ~~Horsemanshipen~~ Horszmensipen mindenkitől megkövetelt a józan paraszti észre támaszkodjunk, érdemes belepillantani a vonatkozó kutatásokba is.

A földevés jelenségét tudományosan és nem túl meglepően geophagiának nevezik. Háziasított és szabadon élő lovaknál egyaránt megfigyelték. A legtöbb eddigi kutatás szerint a geophagiának különösebb funkciója nincs, inkább egy rossz szokásként definiálható, a hátterében pedig különféle okok állhatnak:

A geophagiát okozhatja az unalom.
Előfordul, hogy a lovak ott eszik a földet, ahol korábban a nyalósójuk volt. A nyalósó ugyanis a nedvesség hatására belemosódik a környező talajba is.
A földevés utalhat gyomorfekélyre.
Vannak arra vonatkozó utalások, hogy a méneknél gyakrabban fordul elő a földevés, mint kancáknál vagy herélteknél, de erre vonatkozó pontos kutatások nincsenek.
A geophagia egyedfüggő: a ló egyéni ízlése és preferenciája befolyásolja. Egy adott ménesben, ahol az összes ló ugyanazt a takarmányt kapja, ugyanazon a legelőn legelnek, lehet olyan ló, aki földet eszik, miközben a többiek legelésznek.
A szabadon élő lovaknál előfordul, hogy lenyalogatják egymásról a kiizzadt sót (pl. a namíb vadlovak).

Egy 2001-es ausztrál tanulmányban 13 olyan terület talaját elemezték, ahol a lovak földet ettek. Itt azt találták, hogy ezek a talajok több vasat és rezet tartalmaztak, mint a kontrollként vizsgált talajminták. Ez arra utal, hogy ezen nyomelemek vonzóbbá tehetik a lovak számára a föld fogyasztását, de a biztos következtetések levonásához további kutatások szükségesek.

Más kutatások viszont arra jutottak, hogy sem a lovak által elfogyasztott, sem a kontroll talajminták nem mutattak túl sok hasonlóságot, összetételük általában változó volt.

Tovább árnyalja a képet, hogy kiegyensúlyozott takarmányozás, só és ásványi anyag fogyasztás mellett is megfigyeltek olyan háziasított lovakat, akik földet ettek.

Dr. Kutasi Orsolya a témával kapcsolatban a következőket emelte ki: az abnormális evés, pl. földevés más fajokban utalhat bizonyos ásványianyag hiányra, lovakban időnként összefüggésbe hozzák foszfáthiánnyal, de a legtöbb tudományos anyag alapján lovak esetében a földevés simán abnormális viselkedés, semmi több, és nem pótol semmilyen hiányt. Ha túl sok föld vagy homok jut be a ló bélrendszerébe, az homokkólikát okozhat.

Tehát:

Lótartóként fontos tudnod, hogy a föld fogyasztása kis mennyiségben nem probléma, de nagyobb mennyiségben komoly gondot, például hasmenést vagy homokkólikát okozhat.
Az állatorvosok és vonatkozó szakcikkek egybehangzó tanácsa, hogy ha lovad földet fogyaszt, gondold át takarmányozását és tartási körülményeit:
- Vajon megkap minden szükséges tápanyagot?
- Nem unatkozik?
- Ha lovad egészséges, takarmányozása és tartási körülményei rendben vannak, akkor valószínűleg az unalom okozza a jelenséget.
- Ha lovad takarmányozása nincs rendben, ne várd, hogy föld fogyasztásával majd saját maga megoldja a problémát.

A földevés, vagyis geophagia háttere tehát még nem teljesen tisztázott, mindenesetre sokszínűbb, bonyolultabb és kevésbé misztikus, mint azt a legtöbb lótartó hiszi. A lovak nem rendelkeznek sem szuperképességekkel, sem a bölcsek kövével, így ha furcsa vagy abnormális viselkedést látsz, jobb annak értelmezése során megmaradni a racionalitások talaján, illetve megkérdezned állatorvosodat.